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» Le citoyen méconnu – une autre histoire de l'intégration européenne depuis 1950 »

Hartmut Kaelble a écrit ce livre d'environ 160 pages après la crise de 2008 à 2012 et les débats qui ont suivi. Il a examiné trois questions fondamentales dans les relations entre les citoyens et l'Union européenne : « leur confiance en l'Europe, leurs attentes vis-à-vis de l'Europe et leur influence en Europe. » (p. 9) Selon lui, les relations des citoyens avec l'UE sont trop peu prises en compte dans les discussions actuelles, « alors qu'en fin de compte, c'est des citoyens que dépend la pérennité ou le déclin de l'Union européenne. » (p. 10)
 

Les promesses européennes faites aux citoyens et leur respect (p. 23 – p. 54)

Selon Kaelble, la confiance naît lorsque les promesses faites dans le cadre de la politique européenne sont tenues. Les citoyens développent alors leur confiance dans les institutions européennes. Le non-respect des promesses engendre en revanche la méfiance. Selon Kaelble, la Communauté européenne du charbon et de l'acier et la CEE représentent les deux promesses de paix et de prospérité (y compris la résolution de crises graves). (p. 24/25) Ces deux promesses peuvent être considérées comme tenues. (p. 26) Des pays plus pauvres comme l'Allemagne et l'Italie ont pu rattraper leur retard. (p. 27)

Les promesses de la Communauté européenne, CE : à la suite du choc pétrolier de 1973, le sommet de Paris de décembre 1974 a promis une union économique et monétaire, une union politique plus forte, une politique étrangère commune coordonnée, des droits de contrôle étendus et l'élection directe du Parlement européen (PE), ainsi qu'un passeport unique pour les citoyens des neuf États de l'époque. (p. 29). La CE a créé l'Eurobaromètre en 1973. (p. 33) Dès 1972, toujours à Paris, la promesse d'une Europe sociale et de la libre circulation avait été faite.

En raison de la conjoncture économique, le gain de prospérité des années suivantes n'a « plus été aussi brillant et impressionnant ». (p. 31) Les disparités ont de nouveau augmenté, en particulier avec l'adhésion de la Grèce, de l'Espagne et du Portugal dans les années 80 (p. 33). La promesse d'une Europe démocratisée et sociale ne pouvait être considérée que comme « partiellement tenue » (p. 34). Les nouvelles promesses de l'Union européenne entre les années 1990 et la crise de l'euro étaient, premièrement, une politique étrangère et de sécurité commune dans un espace géographique élargi « afin de promouvoir la paix, la sécurité et le progrès en Europe et dans le monde »

(p. 35). La deuxième nouvelle promesse était la stabilisation de la démocratie dans les États membres (critères de Copenhague, 1993). (p. 36) Ces deux nouvelles promesses s'ajoutaient aux quatre anciennes. Le retard économique des pays les plus pauvres a pu être réduit. (p. 37) De même, la paix a été préservée dans l'UE, la promesse d'une Europe sociale a été renforcée (Fonds social européen, conditions de travail, droits sociaux fondamentaux inscrits dans la Charte des droits fondamentaux de Nice en 2000). La démocratisation de l'Europe a également progressé. (p. 41) et la paix dans l'environnement géographique n'a pas été menacée. Les six promesses ont donc été globalement tenues. (p. 44)

La crise financière et la crise de l'euro de 2008 à 2012 ont creusé à nouveau les disparités économiques (p. 46) et accru les divergences économiques et sociales. La politisation de l'UE et de l'euro en tant que monnaie commune a donné lieu à des discussions plus animées que lors de la crise des années 1970. (p. 47). Après la crise de l'euro, les divergences économiques et sociales se sont atténuées. Les deux dernières promesses – la sécurité extérieure et la préservation des démocraties dans les États membres – se sont révélées être les points faibles de la politique européenne. (p. 52) Cependant, les citoyens ne se basent pas uniquement sur les promesses de la politique européenne pour définir leur relation avec l'UE, mais ont également « des attentes indépendantes et autonomes » (p. 54).
 

Les citoyens faisaient-ils davantage confiance à l'Union européenne autrefois ? (p. 55 – p. 80)

Dès les années 1950/1960, après l'échec de la Communauté européenne de défense, on a pu constater un recul du soutien à l'idée européenne. Les traités de Rome ont permis de sortir de cette période difficile (p. 57) pour entrer dans une « période faste » qui a pris fin dans les années 70 et au début des années 80. (p. 58, 59). Cela s'explique également par le revirement de l'opinion publique au Royaume-Uni, membre de la CE depuis 1973. Au Danemark, l'intégration européenne n'était plus soutenue par la majorité des citoyens. (p. 60) - « Eurosclérose » - Un nouvel élan dans l'opinion publique à l'égard du projet européen a commencé au milieu des années 80 avec la création du marché intérieur. (p. 61) Dans les années 1990, jusqu'à la crise de l'euro, l'UE s'est divisée « très grossièrement entre un sud enthousiaste et un nord sceptique » (p. 63). Les causes en étaient la politisation de l'UE, la perte de confiance dans la politique en général et une « impasse des attentes » due à l'extension des compétences prévue par le traité de Maastricht. (p. 65) En outre, l'UE a laissé aux États nationaux le soin d'expliquer et de promouvoir l'intégration européenne. (p. 66) De 1997 à 2009, un soutien plus large des citoyens a été regagné. (p. 67) Lors de la crise de confiance qui a suivi la crise financière et la crise de l'euro, des membres influents de l'élite se sont également manifestés publiquement comme opposants à l'intégration européenne (exemple de l'Allemagne). (p. 70) Une fois de plus, les citoyens de l'UE étaient divisés, mais dans le contexte de la crise, la division était plutôt inversée. « L'Union européenne a perdu sa base parmi les citoyens du sud. » (p. 71) Dans dix des 27 pays, l'image négative de l'UE prédominait. (p. 71) Important : même dans cette situation, une grande majorité continuait de considérer que des réponses européennes à la crise étaient nécessaires. (p. 72) Avec l'amélioration de la situation économique, le soutien des citoyens s'est à nouveau renforcé et ceux-ci ont souvent fait davantage confiance à l'UE qu'à leur gouvernement national. (p. 72) Certaines attitudes sceptiques persistent en raison de la crise financière et de l'euro, ainsi que des désaccords au sein du Conseil européen sur la migration et la séparation des pouvoirs. (p. 74) Trois continuités se dégagent : l'identification des Européens à l'Europe, le soutien des citoyens à une UE dotée de compétences étendues au-delà de l'union douanière et l'identité politique libérale de l'UE. (p. 76) En résumé, on peut dire que l'UE a perdu quatre fois son soutien populaire à un rythme d'environ 20 ans. (p. 77), mais que celui-ci a pu être globalement regagné grâce aux décisions politiques européennes. (p. 78)
 

Les attentes européennes des citoyens (p. 81 - p. 112)

« Si l'on considère toujours l'Union européenne comme un projet d'élite, si l'on voit les citoyens comme prisonniers d'une acceptation apathique ou d'une résistance aveugle à l'avenir, les reléguant ainsi en marge de l'histoire de l'intégration européenne, ces attentes et ces espoirs ne peuvent être reconnus. Ces attentes ne coïncident souvent pas avec la politique européenne. Elles ont leur propre histoire. » (p. 9)

La thèse de Kaelble : les citoyens ne se laissaient pas seulement guider par la politique européenne, « mais jugeaient également la politique européenne à l'aune de leurs propres idées bien arrêtées sur l'intégration européenne. » (p. 81) Il convient ici de distinguer deux conceptions de l'Europe chez les citoyens : d'une part, les débats autour d'une UE qui, avec davantage de compétences, exerçait également une plus grande influence sur leur quotidien. D'autre part, les attentes des citoyens envers une « Europe virtuelle au-delà des compétences de la politique européenne », qui sont souvent restées ignorées, mais qui, avec le recul, se sont souvent révélées visionnaires. (p. 82) Les citoyens ne se contentaient pas de suivre la politique européenne. Premièrement, ils n'ont jamais considéré l'intégration européenne comme un simple projet économique, « mais toujours comme un projet ayant des objectifs politiques ». Deuxièmement, ils avaient « souvent une vision plus large et différente de l'économie européenne que la politique européenne ». Ils n'acceptaient pas non plus simplement la politique européenne, mais souhaitaient avoir plus d'influence et être mieux informés. (p. 83)

Dès 1962, un sondage montrait que presque toutes les personnes interrogées souhaitaient une politique commune en matière de recherche, une harmonisation des diplômes professionnels et des prestations sociales identiques (p. 84). Par la suite, dans les années 1970 et au début des années 1980, deux tiers des citoyens souhaitaient une politique étrangère européenne commune, notamment vis-à-vis des États-Unis et de l'URSS (p. 86). (p. 86) Ils attendaient également de la CE qu'elle intervienne dans des domaines politiques tels que l'énergie, l'environnement et la lutte contre l'inflation et le chômage. (p. 87) En 1976, l'Eurobaromètre a cessé de poser la question des attentes des citoyens, avant de la reprendre au début des années 1980. (p. 88) Au cours de ces années, deux tiers des citoyens souhaitaient que le Parlement européen (PE) dispose de plus de pouvoirs. (p. 89) Conclusion : à l'époque, les attentes des citoyens et la réalité de la politique européenne étaient très éloignées.

Les attentes politiques des citoyens se sont poursuivies à la fin des années 1980, notamment en raison de l'accélération de la mondialisation. (p. 90). En ce qui concerne le marché intérieur, qui devait être achevé dans les années 1990, environ 80 % des citoyens y voient des avantages pour eux-mêmes. (p. 91) La moitié des personnes interrogées souhaitaient un Parlement européen plus fort. Les citoyens étaient toutefois divisés selon les pays. Mais seulement 39 % s'intéressaient à la politique européenne. Au cours de la première moitié des années 90, les citoyens continuent de considérer l'UE comme un projet essentiellement politique, mais les majorités en faveur de celui-ci diminuent. De plus en plus de revendications (telles que la politique sociale) s'adressent à nouveau à l'État national. (p. 93) Le traité de Maastricht a été accueilli favorablement. (p. 94) Une majorité continue d'espérer que le Parlement ait plus de pouvoir. (p. 95) Dans l'ensemble, cependant, les divergences entre les attentes des citoyens et les priorités de la politique européenne se sont à nouveau accentuées. (p. 95)

De la fin des années 1990 jusqu'à la crise de l'euro, les citoyens considéraient également que les priorités de la politique européenne concernaient des questions politiques. (p. 96) Mais les attentes vis-à-vis de l'UE ont quelque peu diminué et se sont à nouveau tournées vers l'État-nation dans certains domaines politiques (lutte contre le chômage et l'inflation). (p. 98) L'UE est perçue négativement en matière de politique d'immigration. Pendant la crise de 2009 à 2012, les attentes se sont à nouveau concentrées sur l'économie (lutte contre la crise). (p. 101) Cependant, en raison des tensions au sein de l'UE, le maintien de la paix était presque tout aussi important. La libre circulation est considérée comme l'une des réalisations les plus importantes. (p. 102) La confiance dans le Parlement européen a considérablement diminué. (p. 103)

Après la crise, les objectifs politiques de l'UE ont fait leur « retour », notamment en raison des tensions internationales, de la crise des réfugiés et du terrorisme islamiste. (p. 104) La politique commune de sécurité et de défense était une priorité, mais l'UE n'avait aucune compétence dans ce domaine ou était divisée. La majorité des citoyens rejette l'immigration en provenance de pays tiers et un nouvel élargissement de l'UE. (p. 105) L'union économique et monétaire avec l'euro recueille l'adhésion de près des trois quarts des personnes interrogées en 2017 et 2018. (p. 107). Elle est toutefois rejetée en dehors de la zone euro. La majorité des citoyens continue de souhaiter un Parlement européen plus fort. (p. 108).
 

L'influence européenne des citoyens (p. 113 – p. 156)

Les idées des citoyens ont-elles influencé la Commission européenne et le Conseil européen ? « Les citoyens ont-ils été des acteurs sérieux dans l'histoire de l'intégration européenne ? » (p. 113)

L'influence collective : élections, référendums, mouvements, groupes d'intérêt

Élections : la baisse de la participation électorale a été expliquée par : la lassitude politique, la lassitude européenne (bien que l'identification à l'Europe n'ait que peu varié au cours des décennies), les pays où le vote est obligatoire ont perdu de leur importance en raison de l'élargissement, lassitude électorale dans les nouveaux États membres, absence d'alternatives dans les campagnes électorales et désintérêt des partis nationaux, qui n'ont pas fondé de partis européens et ont seulement voulu remplir leurs caisses avec les subventions électorales européennes pour leurs élections nationales. (p. 119) Ce n'est que progressivement que des signes de changement sont apparus (« candidats de tête »). (p. 120)

Les référendums européens ont mobilisé davantage que les élections, mais ils présentaient un inconvénient : ils se limitaient à certains États membres. Après le choc des référendums perdus en 2005 en France et aux Pays-Bas, même certains de leurs partisans considèrent désormais les référendums comme imprévisibles. (p. 121) Les référendums qui ont échoué portaient sur des questions fondamentales, mais des référendums sur des modifications plus limitées du traité sont également envisageables. Les référendums organisés jusqu'à présent n'ont en outre pas apporté davantage de démocratie européenne. (p. 122) En effet, pour qu'un référendum soit véritablement démocratique, tous les citoyens de l'UE devraient être consultés. Les référendums organisés jusqu'à présent n'ont donc pas constitué une expérience européenne commune. « La véritable démocratisation de l'Union européenne par le biais de référendums reste donc à venir. »

Mouvements européens (p. 123) : l'Union des fédéralistes européens a perdu son caractère de mouvement et ne comptait plus que 20 000 membres. Ce n'est qu'en 2017 qu'un mouvement de masse européen a vu le jour avec Pulse of Europe. (p. 125) « En temps normal, la majorité des citoyens ne voyaient pas la nécessité de s'engager dans un mouvement qui ne concernait que l'existence fondamentale de l'Europe. Les citoyens voulaient plutôt faire valoir leurs objectifs spécifiques dans l'UE existante. »

Groupes d'intérêt : dans les années 1950, l'industrie, l'agriculture et le commerce se sont organisés. (p. 126) Au départ, les syndicats européens et les organisations citoyennes étaient totalement sous-représentés. Cela a changé avec l'extension des pouvoirs décisionnels de la CE, et le nombre d'ONG a notamment augmenté. (p. 128) Mais ces organisations ont des budgets plus modestes et emploient moins de personnel. L'influence des associations professionnelles est en revanche visible dans l'élaboration de certaines directives. (p. 130) La Commission européenne et le Parlement européen ont commencé dès les années 1970 à lutter contre cette asymétrie dans la représentation des intérêts, par exemple en soutenant les organisations de consommateurs, de protection de l'environnement et de citoyens. (p. 132) Depuis 2011, il existe un registre commun et transparent des lobbyistes du Parlement et de la Commission. Les consultations avec les lobbyistes ont également été réglementées et se déroulent sous différentes formes. (p. 134) En 2008, un code de conduite a été élaboré pour les groupes d'intérêt. L'objectif est de conserver le contrôle et l'indépendance de la décision, tout en tirant parti de l'expertise des groupes d'intérêt. En 2017 (?), 12 000 lobbyistes étaient enregistrés à Bruxelles. (p. 129) Des organisations nationales de défense des intérêts, auxquelles les citoyens pouvaient adhérer, ont également ouvert des bureaux à Bruxelles. (p. 137) La « proximité des citoyens avec les groupes d'intérêt européens » a ainsi été renforcée. (p. 139)

L'influence individuelle des citoyens : plaintes, recours, requêtes (p. 139)

Plainte auprès de la Commission européenne : les citoyens peuvent se plaindre des normes et mesures nationales si celles-ci enfreignent le droit de l'Union. (p. 139) Étonnamment, la Commission n'en fait pas état de manière détaillée. (p. 140) 1982 : 352 plaintes, 2016 : 3 783 plaintes. Avec l'évolution de la politique européenne, les plaintes ont également évolué vers des thèmes politiques et sociaux. (p. 141)

Le recours devant la Cour de justice européenne (p. 143) est possible depuis la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier. En 2014, 1 423 procédures étaient pendantes devant le Tribunal européen de première instance, dont environ la moitié étaient des recours directs émanant de citoyens et d'entreprises. En 2014, 622 procédures étaient pendantes devant la Cour de justice européenne de dernière instance, dont seulement 12 % émanaient de citoyens et d'entreprises. Les arrêts tirent également leur importance du fait que la jurisprudence a contribué à faire évoluer le droit européen. (p. 145)

La pétition auprès du Parlement européen a été introduite après les premières élections européennes directes en 1979 et a pu avoir des conséquences importantes, c'est-à-dire être efficace. Tous les citoyens et toutes les personnes morales ont le droit de pétitionner. Les pétitions ne sont acceptées que si elles concernent le domaine d'activité de l'UE. Cette influence est de plus en plus utilisée : alors qu'il y avait un peu plus de 200 pétitions en 1985, un pic de plus de 3 000 pétitions a été atteint en 2013. (p. 146)

La plainte auprès du Médiateur européen, élu pour cinq ans par le Parlement, est un instrument bien établi, mais qui n'a pas donné lieu à de nouvelles décisions. (p. 151)

L'initiative citoyenne européenne, lancée en 2012, est un projet ambitieux : il faut recueillir un million de signatures dans sept pays en un an. Il en résulte une proposition d'action pour la Commission, qui doit simplement l'examiner. L'objectif est donc de mettre un sujet à l'ordre du jour. « Seules quatre initiatives citoyennes ont abouti jusqu'en 2017. » (p. 152)
 

Conclusion (p. 157 – p. 162)

« Depuis la crise de l'euro et la crise des réfugiés, les promesses de l'Union européenne sont toutefois de plus en plus difficiles à tenir. » (p. 158) « La politique européenne a dû, au contraire, lutter à chaque crise pour regagner la confiance des citoyens européens avec de nouveaux thèmes. » (p. 159) Les promesses des années 1990, à savoir le maintien de la paix dans l'environnement de l'UE et la sauvegarde de la démocratie et des valeurs européennes dans les États membres, se sont heurtées à des difficultés. La guerre dans l'est de l'Ukraine et l'annexion de la Crimée par la Russie, entre autres, ont constitué des défis difficiles à relever. 
Selon Kaelble, les idées des citoyens sur l'intégration européenne différaient de la politique européenne réelle à trois égards :

Premièrement : ils espéraient « dès le début une union politique, une intégration européenne plus poussée dans les domaines de la politique étrangère, de la défense, de la protection des droits de l'homme, de la lutte contre le terrorisme, de la protection de l'environnement, de la politique de recherche et d'innovation, de la politique énergétique internationale et, dans les années 1950 à 1990, également dans le domaine de la politique sociale » (p. 160).

Deuxièmement : les citoyens souhaitaient souvent une autre politique économique, tout en appréciant le marché intérieur et la libre circulation dans l'espace européen. Les attentes ont évolué au fil des décennies.

Troisièmement : depuis les premières élections européennes directes, les citoyens souhaitent avoir plus d'influence grâce à un Parlement plus puissant.

Résumé : Margit Reiser-Schober

Une erreur dans le texte ? Une erreur dans la traduction ? – eurolandpost(at)gmx.eu

Traduit automatiquement avec deepl

1. Hartmut Kaelble
https://de.wikipedia.org/wiki/Hartmut_Kaelble

2. « Der verkannte Bürger – Eine andere Geschichte der europäischen Integration seit 1950 » 
(Le citoyen méconnu – Une autre histoire de l'intégration européenne depuis 1950) 
Francfort-sur-le-Main 2019
https://www.campus.de/buecher-campus-verlag/wissenschaft/der_verkannte_buerger-15358.html

1. Hartmut Kaelble 
   https://de.wikipedia.org/wiki/Hartmut_Kaelble
   
    
2. „Der verkannte Bürger“ – Eine andere Geschichte der Europäischen Integration seit 1950“
   Frankfurt am Main 2019
   https://www.campus.de/buecher-campus-verlag/wissenschaft/der_verkannte_buerger-15358.html